1. Auflage 1964. Viele Jahre sind vergangen, seit Georg Schmidt aus dem Bestand der Öffentlichen Kunstsammlung Basel 150 Gemälde von unbestrittener Bedeutung oder solche, für die er eine besondere Wertschätzung empfand, auswählte und dem "geneigten Leser" kommentierte. Den erhellenden Leitfaden durch die Sammlung verband der Autor mit einem gedrängten Parcours durch die Geschichte der europäischen Malerei vom 12. bis 20. Jahrhundert. Seither ist die Sammlung stetig gewachsen; zweifellos kamen Werke hinzu, die es verdienten, der Auswahl von Georg Schmidt beigefügt zu werden. Die letzte grössere Schrift des engagierten Museumsdirektors (1939-1961) sollte indessen als bedeutendes Zeugnis seiner charakteristischen Form der Annäherung an die Werke der Kunst erhalten bleiben. Deshalb wurden die seit 1964 aus der Sammlung ausgeschiedenen Werke wie schon in den früheren Auflagen durch die Gemälde der gleichen Künstler ersetzt; die entsprechenden Texte konnte durch kleine Kürzungen angepasst werden. Der einheitliche Charakter des Buches bleibt so gewahrt.